【レビュー】メテオス(DS) [評価・感想] 面白さの本質を理解するまでの誘導方法が貧弱な人を選ぶ良作！

メテオス/DS

今回は2005年3月に発売されたDS「メテオス」のレビューをしていきます。

本作は「星のカービィ」「大乱闘スマッシュブラザーズ」の桜井政博さんがゲームデザインを担当し、「スペースチャンネル5」の水口哲也さんがプロデュースした落ち物パズルゲームです。

両者が手掛けたことからさぞ凄い作品になると思うことでしょう。

実際、ゲーム自体の面白さは確かなものでした。

しかし、心から「面白い！」と感じるまでの導線が貧弱に感じられ、意外と人を選ぶ作品だったりします。

言ってしまえば典型的な売れない良作。

そんなDS「メテオス」の良いと思った点からまずは書いていきます。

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良いところ

ブロックを打ち上げていく新感覚のパズル

一般的な落ち物パズルゲームは降ってくるブロックを揃えて消していくのが基本となっています。

例えば「ぷよぷよ」の場合は同じ色のブロック（ぷよ）を縦横に4個揃えて消していくのが基本ですよね？

同ジャンルの「ドクターマリオ」や「コラムス」も同じような感じでした。

ところが本作の場合、降ってきたブロックを揃えても消えずに空高くへ打ち上がるんです！

これは落ち物パズルゲームとしては真逆の発想だと思います。

他のパズルゲームと同じくブロック（以下、メテオ）が最上段まで積み上がるとゲームオーバーになってしまうので、そうならないようどんどん打ち上げていきましょう！

メテオを上下にズラして入れ替える楽しさ

もう1つ「おっ！」と思ったのが、降ってくるメテオを操作出来ず、落ちたとしても左右に入れ替えられないこと。

プレイヤーが行えるのは落ちてきたメテオを上下に入れ替えることだけなので、一般的な落ち物パズルゲームと比べて不自由な操作となっています。

しかし、この操作システムだからこそメテオを揃えて打ち上げていく楽しさを感じられました！

本作では同じ色のメテオを縦横に3個以上揃えることで打ち上がっていきます（打ち上がるのは揃えた列のみ）。

が、沢山のメテオが積まれていると完全には打ち上がらず少しずつ落ちてくるんですね。

そんな時に効果的なのが二次点火！

打ち上がったメテオ（の塊）が少しずつ落ちている時も上下に入れ替えることができるので、すかさず同じ色のメテオを3個以上縦か横に揃えてみましょう。

すると、前回よりも勢い良く打ち上がって行くんです！

このように本作はメテオを上下に入れ替えていくだけなのに素早い判断が必要になり、落ち物パズルとしては新感覚の体験を味わえるようになっています。

惑星によって大きく変わるゲームプレイ

各ステージの舞台となる惑星は複数存在します。

例えば地球にそっくりな「ジオライト」。熱いマグマが流れる「ファイアム」。大洋の惑星「オレアナ」等など。

面白いのが、惑星によってゲームプレイが大きく変わること。

各惑星はそれぞれ重力や広さが異なるのでメテオが落ちる速度や画面の広さが変化します。

そのため惑星が変わったら前回と同じセオリーが通用するとは限りません。

さらに面白いのが、惑星が変わることで背景だけではなくメテオや効果音も変化すること。

メテオのグラフィックは惑星によっては隕石っぽいものもあれば簡略化されたキャラクターっぽいものもあります。

効果音に至っては惑星の世界観を反映させたようなアレンジがなされている場合もあるので、その拘りようには驚かされました。

この辺りは効果音に拘っている水口哲也さんがプロデュースした作品らしいですね。

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惑星がプレイアブルキャラクター化する斬新な対戦システム

一見すると惑星ごとに落下速度や広さが変化するのはステージにバリエーションを持たせるためのように感じます。

ところが対戦モードではそのステージがプレイアブルキャラクターのような役割を果たすんです！

というのも対戦モードでは各自好きな惑星を選ぶことになるから。

前述の通り惑星によってゲームプレイが大きく変わるので、プレイヤーによって得意不得意が生まれます。

効率良くメテオを打ち上げられる惑星もあれば逆もしかりでしょう。

ポイントなのが、打ち上げたメテオは相手の画面に降っていくこと。

なので、対戦モードではいかにして効率良くメテオを打ち上げられるのかが重要になってくるんですね。

このように対戦モードでの惑星は一般的な対戦ゲームで言うプレイアブルキャラクターのような役割を果たします。

まさか、落ち物パズルの対戦モードでステージがプレイアブルキャラクターの役割を果たすとは！？

落ち物パズルのプレイアブルキャラクターって機能面での変化はせいぜいブロックを揃えた時の攻撃くらいなので、ここまで差別化を持たせてくるとは驚きました。

桜井政博さんは「個性と個性のぶつかり合い」が対戦ゲームでの面白さの1つと仰っていますが、その信念はプレイアブルキャラクターに個性を持たせにくい落ち物パズルゲームの本作でも培われています。

リプレイ性を高めている合成要素

打ち上げることになるメテオは様々な色をしています。

実はこのメテオ、それぞれに属性が存在して打ち上げるごとにストックされていくんです！

しかも単にストックされるだけではありません。

ストックされたメテオは素材となり、合成することで新たな惑星・アイテムを生み出すことができるんです！

まさか落ち物パズルゲームで揃えたブロックを素材アイテムにしてしまうとは！？

まずはその発想に驚いてしまいました。

このような素材集め＆合成要素によってリプレイ性が高まっていますし、とても理にかなった要素だと思います。

さらに驚いたのが、惑星ごとに降ってくるメテオの属性が異なること。

ということは色んな属性のメテオを集めるために色んな惑星でプレイする必要があるじゃないですか！？

なんだか素材集めをしているとパズルゲームなのに探索ゲームをプレイしているかのようで実に不思議です。

アーケードゲーム的な楽しさがある各モード

1人用は大きく分けて4種類のモードが用意されていますが、いずれもアーケードゲーム的な楽しさがありました。

例えば「スタートリップ」では連続でステージをクリアしていく形となっています。

しかし、難易度が高いモードの場合は分岐要素が存在し、条件を満たすことで新しいルートへ行けるんです！

ルートによってエンディングが変化するので、まるでN64「スターフォックス64」のメインゲームをプレイしているかのようでした。

真エンディングを見るには難しい条件を満たさないといけないので何度も周回プレイをする必要がありますよ～。

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惜しいところ

チュートリアルが貧弱で面白さを理解しにくい

ここまで読んでいただけたら分かるように本作は落ち物パズルとしては全く新しいアプローチをしています。

しかし、プレイヤーに「これは面白い！」と心から感じさせるまでの努力が足りないと思いました。

まず気になったのが、チュートリアルが貧弱なこと。

一応「あそびかた」というチュートリアル的なモードは存在しますが、そこでは同じ色のメテオを揃えて打ち上げていくまでしか説明されていないんです。

確かに同じ色のメテオを揃えて打ち上げていくのは楽しいですよ？

でも、それは本作の中ではごく一部の要素に過ぎません。

他にも「惑星によって変化するゲームプレイ」「個性と個性がぶつかり合う対戦」「メテオを集めての合成」など本作の楽しさは沢山あります。

にも関わらず「あそびかた」ではこれらの要素には触れておらず、基礎基本しか説明されていませんでした（説明の表現方法は桜井イズムが詰まっていて分かりやすかったんですけどね）。

さらに困るのが、説明書を読んでも何を楽しめば良いのか分かりにくいこと。

本作をやり込む場合、最終的にはメテオを集めて様々な惑星やアイテムを合成させることが目的になってくると思います。

説明書ではそういったアドバイスが記載されておらず、初心者から中級者になるための役割を果たせていません。

長時間プレイしたくなる要素が欠けている

ある程度プレイしたら本作は一種のハクスラ合成ゲーであることが分かると思います。

その段階まで来たらリプレイ性の高さを感じて長時間プレイしたくなりましたが、それまではすぐにプレイを止めてしまいました。

何故ならどのモードも短時間で終わってしまうから。

「シンプル」ではコンピュータとひたすら対戦するのみ。

「スタートリップ」はステージクリア型で分かりやすいものの1周15分程度。

「タイムアタック」は4種類のルールが用意されているものの長くて1プレイ5分程度。

「チャレンジ」は実質エンドレスモードなものの1プレイ5分以下。

いずれも短時間で楽しめるのは良いんですが、小粒感があります。

それでいてストーリー要素は最低限に留めているのでハクスラ合成ゲーなのに気が付かないと短時間で止めてしまいがちです。

合成要素にしても新しい惑星やアイテムを生み出す動機付けが弱く、人によってはモチベーションを保てないと思います。

せめてチュートリアルが分かりやすかったらなぁ。

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全体のまとめ

こんな落ち物パズルがあったのか！？

思わずそう言いたくなるほど落ち物パズルとしては新しいアプローチの作品でした。

なので、この企画を考えた桜井政博さんは改めて天才だと実感しましたね。

惜しいのが、面白さの本質を理解するまでの誘導方法が貧弱なこと。

せっかく斬新なルールの落ち物パズルなのにゲームモードやナビゲートの関係で面白さの本質が分かりにくくなっています。

そのため短時間でプレイを止めてしまいがちで勿体なく感じました。

本作の国内売上は約6万本と桜井ゲーの中ではダントツに低いけど、プレイしているとそれも納得してしまいます。

ゲームジャンルの問題もあるとは思いますが、ゲーム自体は面白いので工夫すればもっと売れたのではないでしょうか？

面白いのに売れないゲームの多くはプレイヤーへのアプローチを失敗しているからです。

本作はその典型例と言っても過言ではなく、色々と惜しい作品。

ポテンシャルの高さは感じるので、任天堂の「パネルでポン」みたいにめげずに様々なアプローチで売り出してほしい作品です。

面白さの本質を理解するまでの誘導方法が貧弱な人を選ぶ良作！

こんな人には特におススメ。
・落ち物パズル好き。
・ハクスラ好き。

こんな人にはおススメできない。
・ストーリー要素を求める人。
・すぐに飽きる人。

メテオス/お気に入り度【75/100%】
プレイした時間・・・約10時間

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