９月１４日は任天堂のゲーム機、ニンテンドーゲームキューブ（以下、ゲームキューブ）の発売１５周年記念日です。
NINTENDO64の後継機として発売され、同ハードで問題になった様々な点を改善しようとしたゲーム機ですが、なかなか根本的な解決が出来ず、苦戦してしまった印象が強かったりします。
今回の記事ではそんなゲームキューブの一生を振り返っていきましょう！
関連記事：祝！N64発売２０周年！王者からの転落。復調。盗用と壮絶な人生を歩んだN64の一生を振り返る！
Contents
バランスが取れた高性能ゲーム機！
任天堂の据え置き機としては４代目となるゲームキューブ。
N64からCPU速度が１０倍。グラフィック処理速度が１００倍になり、マシンパワーが大幅に向上した他、コントローラはスーパーファミコンやプレイステーションに近い形状に変化。
新たにCスティックと言う２本目のアナログスティックが追加され、L・Rボタンはトリガー式になりました。
メディアはロムカセットから光ディスクに変更。
任天堂ハードで光ディスクをメディアとして採用したのはこれが初で、それまでのゲーム機では難しかったボイスやプリレンダリングムービーの収録をたくさん出来るようになりました。
その一方で8cmの光ディスクである関係上、弱点とされているロード時間もさほど長くはなく、バランスがとれたゲーム機を実現！
N64と比べて開発もしやすく、サードパーティの参入敷居を下げることにも成功しています。
本体のデザインは正方形に近い形状で、後面には取っ手を搭載。コンパクトで持ち運びがしやすく、インテリア家具としての評価も高いゲーム機でした。
その証拠に2002年にはグッドデザイン賞を受賞。発売から１５年が経った今でも洗練されたデザインに感じます。
N64の問題点を改善！
残念ながら国内ではプレイステーションとのシェア争いに敗れてしまったN64。何故、新規参入したプレイステーションに勝てなかったのでしょうか？
大きな要因として挙げられるのがソフトラインナップとイメージです。N64は様々な事情でサードパーティからの支持を得られず、任天堂タイトルばかりが目立ってしまいました。
ゲームキューブはその反省を活かして開発の敷居を大幅に下げ、メディアをサードパーティが好む光ディスクに変更。
さらにはN64時代にはほとんどしてこなかった勧誘も積極的に始め、同ハードでは見られなかったタイトルが続々と集まってきます。
「テイルズオブ」、「ファイナルファンタジー」、「メタルギアソリッド」、「ウイニングイレブン」、「ファンタシースターオンライン」、「ソウルキャリバー」等など。
中でも一番大きかったのが「バイオハザード」シリーズの独占供給でしょう。
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ゲームキューブ発売の数日前、カプコンは今後の「バイオハザード」本編はゲームキューブに独占供給すると発表しました。
ナンバリングタイトルとしては最新となる「４」はもちろん、シリーズ１作目のフルリメイク版を発売し、前日譚となる「０」も発売。「２」、「３」、「コードベロニカ」も移植。
「バイオハザード」と言えばプレイステーションでミリオンヒットを連発していただけに、ゲームキューブ、任天堂としてはとても頼もしい存在だったと思います（しかし・・・）。
「テイルズオブ」、「ファイナルファンタジー」シリーズの発売も大きなトピックです。
前者はゲームキューブのためだけに作られたマザーシップタイトル、「テイルズ オブ シンフォニア」として2003年８月に発売されました。
後者はナンバリングタイトルではなく派生作品となる「ファイナルファンタジー クリスタルクロニクル」ですが、N64時代の任天堂とスクウェアは絶縁状態だっただけに新作が発売される事自体がサプライズです。
これらのタイトルで注目したいのが、ティーンが好んでいるRPG系タイトルである事。
N64は小中学生にこそ熱い支持を得ていましたが、それよりも上の層はプレイステーションにごっそり取られてしまい、子供向けゲーム機という印象が強く残ってしまいました。
また、RPG系タイトルが極端に少なく、アクションゲームばかりだったのも大きな痛手です。
ゲームキューブのソフトラインナップはその反省を活かし、サードパーティから多数のRPGを発売。2003年には「RPG多くね？」とRPGラッシュを強調したTVCMを流し、任天堂のRPGコンプレックスが露呈していました。
子供向けというイメージを改善しようとした広告も印象的です。
「スーパーマリオサンシャイン」の広告には水着のお姉さんを起用。TVCMでもティーンを意識した役者を起用して、デザインもスタイリッシュに。プレイステーションの二番煎じ感はありましたが、N64からイメージを改善しようと努力をしていました。
2001年：キラータイトルでスタートダッシュを決める！
このようにN64の反省点を活かしまくって発売されたゲームキューブ。
しかし、ロンチタイトルは数をそろえられず、N64と同じくたったの３タイトルしかありませんでした。
しかも目玉がマリオの弟ルイージが初の主人公を務めた「ルイージマンション」なんだから酷いもんです。普段、影が薄い弟が主人公のゲームを目玉扱いって荷が重すぎます。
案の定、スタートダッシュは緩やかで２日間の売上は１３万台程度。
そこから２ヵ月ほどはスローペースで厳しい印象でしたが、ここで真打の「大乱闘スマッシュブラザーズDX」が発売。
本作はN64時代に口コミで広がった「大乱闘スマッシュブラザーズ」シリーズの２作目で、前作から大幅にパワーアップしてゲームキューブの目玉タイトルとして位置付けられていました。
ユーザーの期待度も非常に高かっただけあって発売直後からなかなかの売上を見せ、累計売上は瞬く間に１００万本を突破。
同時期には「ピクミン」が発売されてCMソングが社会現象を起こして大ヒット！
N64時代にじわじわと人気が広がった「どうぶつの森」シリーズ２作目も発売されてこちらも大ヒット！
それに加えてクリスマス・お正月需要で本体の売上は伸び、かなり理想的な展開に持って行けたと思います。
2002年：空白期間を埋められず失速。主力タイトルを発売するも時すでに遅し
順調なスタートを切ったと思われたゲームキューブ。しかし、年始からは思うようにソフトを発売出来ず、失速が始まってしまいます。
2002年上半期に発売出来た主な注目作はせいぜい「バイオハザード」のリメイク作くらい。
それ以外はプチヒットがチラホラあるくらいで任天堂からはほとんど出せていません。テコ入れとして６月には本体価格を25,000円から19,800円に下げるもののソフトなしでは効果が出ず。
７月には「スーパーマリオサンシャイン」を。９月には「スターフォックス アドベンチャー」を。
１２月には「ゼルダの伝説 風のタクト」といった任天堂の大作3Dアクションゲームを発売するものの、一度冷めた勢いは簡単には戻りません。マリオ、ゼルダ本編はどちらもミリオンに届かず。
その一方で「マリオパーティ4」は９０万本を超える大ヒットを記録して、この頃から１人用よりもパーティゲームの方が売れやすい市場になっていました。
何故、半年程度の空白期間が出来ただけで市場が冷え込んでしまったのでしょうか？最大の要因はライバルの存在だと思います。
同時期、プレイステーション2ではゲームキューブ以上に注目作が発売されていました。
スクウェアとディズニーのコラボタイトル「キングダム ハーツ」。前作が大ヒットした「鬼武者2」。
ワールドカップで盛り上がった「ウイニングイレブン6」。定番タイトルとなった「太鼓の達人」。シリーズ最大のヒットとなった作品の続編となる「テイルズ オブ デスティニー2」など、５０万本クラスになると数え切れないほど生まれました。
ゲームキューブのように２ヵ月、３ヵ月ペースではなく１週間、２週間ペースでそれだけのヒット作を量産しているのですから太刀打ち出来る訳がありません。
さらにこの頃には「ドラゴンクエスト」シリーズのナンバリングタイトル最新作が引き続きプレイステーションハードで発売されることが発表。
任天堂はまたしても「ドラゴンクエスト」、「ファイナルファンタジー」シリーズのナンバリングタイトルを自社の据え置き機に持って行く事が出来ませんでした。
国内では空気でしたが、初代Xboxが発売されたのもこの頃だったりします。
こちらも発売直後は日本でも売る気があって「デッド オア アライブ」、「鬼武者」、「ジェットセットラジオ」シリーズなど日本のメーカーが続々と人気シリーズ最新作を発売したもんですが、本体の大きさや初期不良が響いて最初に少し売れた以降は全くダメでしたね・・・。
ところで、ゲームキューブの課題として子供向けハードのイメージ払拭というものがあったハズです。
「バイオハザード」を独占供給させるなどして頑張ってはいたんですが、残念ながら2002年末の時点でN64と同じく子供向け・ファミリー向けゲーム機というイメージが定着してしまいました。
その動かぬ証拠が「ゼルダの伝説 風のタクト」や「バイオハザード0」以上に「マリオパーティ4」が売れたという事実です。
思うように新規層を取り込めず、N64からの層ばかりがゲームキューブを購入していた関係でイメージは変えられませんでした。
ティーンや一般層は引き続きプレイステーションハードがメインという状況は変えられていません。
一方、かつてのマニア層はセガがハード事業を撤退してプレイステーション2をメインに移行した関係で合わせるかのようにそちらに行くか新規参入したXboxメインになり、時代が動き始めているのを感じたものです。
2003年：サードパーティから注目作が続々登場！
2003年はゲームキューブにとって最大の収穫期といっても良いと思います。
初期の頃に行っていたサードパーティ勧誘によって生まれたゲームが大量に発売されたからです。
その筆頭となるのが「テイルズ オブ シンフォニア」と「ファイナルファンタジー クリスタルクロニクル」。いずれも３０万本を超える中ヒットを記録してまずまずの結果を残しました。
それ以上に売れたのが意外にも「NARUTO ナルト 激闘忍者大戦！」シリーズです。
当時人気だった漫画・アニメ「NARUTO」を題材にした対戦アクションゲームですが、２作目、３作目は４０万本を超える中ヒットを記録。なんとサードパーティ製タイトルでは最大のヒット作となりました。
任天堂からは「マリオカート ダブルダッシュ!!」、「マリオパーティ5」、「ポケモンコロシアム」、「カービィのエアライド」、「あつまれ！メイドインワリオ」、「F-ZERO GX」などを発売。
ミリオンセラーこそは生まれなかったもののハーフミリオンクラスのタイトルはいくつか生まれ、市場を盛り上げてくれました。
さらにはゲームボーイアドバンスソフトをテレビで遊べるゲームボーイプレイヤーを発売。
ゲームボーイアドバンスソフトとの連携も楽しめるGBAケーブル対応ソフトも続々と発売され、同ハードでヒットした「メイドインワリオ」をアレンジした「あつまれ！メイドインワリオ」、累計５００万本超の特大ヒットとなった「ポケットモンスター ルビーサファイア」のツールとなる「ポケモンボックス」を発売するなど成功している携帯機事業の人気を少しでもゲームキューブに持って来ようと努力をしていきます。
しかし、いずれも一定の効果を発揮するものの大きな成果を生み出す事は出来ませんでした。色々発売するのは良いんだけど、出しても出してもすぐに埋もれてしまう。
N64時代は１タイトルの寿命が長く、長期間ランキングに入っていましたが、ゲームキューブではそこまでのロングセラータイトルを生み出せませんでした。
その要因として挙げられるのが、納期優先によるクオリティの低下です。
N64時代は少数精鋭を貫き納得が行くまでゲームソフトの完成度を高め、ハード後期までなかなか新作が発売されない状況でした。
ゲームキューブになるとそれを反省して納期を優先するようになり、「スーパーマリオサンシャイン」、「ゼルダの伝説 風のタクト」は延期なしで発売。
N64時代と比較したらテンポ良く新作は発売されましたが、多くのタイトルは傑作にはもう一歩という内容で前作ほど高く評価されない作品が目立っていました。
あと１年。あと１年長く開発していたらボリューム不足を抑えられ、ゲームオブザイヤーとして称賛されたかもしれないのに。
ゲームキューブには良質なタイトルが数多く存在しますが、任天堂からの傑作はあまり多く生まれていません。
2004年：タイトルが尽きて息切れ！そして悲劇も…
１年に１００タイトル近くを発売した2003年。主力タイトルを出し尽くしてしまったのか、任天堂自身がニンテンドーDSにリソースを割き始めたのか2004年からは発売タイトルが一気に減ってしまいます。
ヒット作も一気に減ってしまい、この年に売上が３０万本を超えたのは「マリオパーティ6」、「ピクミン2」、「ペーパーマリオRPG」、「マリオテニスGC」、「NARUTO ナルト 激闘忍者大戦！3」くらい。ゲームキューブのピークは完全に過ぎてしまいました。
そして、ここからゲームキューブにとって悲劇が連続で巻き起こります。
前年に発売された「テイルズ オブ シンフォニア」がプレイステーション2に追加要素を追加して移植すると発表されたのです。
同作品はゲームキューブの主力タイトルとして本体同梱版を発売したのに、僅か８ヵ月経ってPS2へ移植を発表。当然、物議を醸しました。
それ以上に物議を醸したのが「バイオハザード」ゲームキューブ独占供給の前言撤回です。
「バイオハザード4」の発売が直前に控えた2004年秋。カプコンは同タイトルをプレイステーション2にも発売すると発表しました。2001年９月に行ったあの発表会は何だったのだろうか？
「他機種でバイオハザードの新作が発売されたら腹を切ります」という発言も出ていただけに、これは大変話題になりました。「エネミーゼロ」のPSからSSへの鞍替え並みか、もしくはそれ以上でしょう。
カプコンはその後「モンスターハンター3」をPS3からWiiに切り替えましたし、一部のユーザーからは反感を買うようになりました。
そんな物議を醸した「バイオハザード4」ですが、肝心のゲーム内容は素晴らしく、ゲームキューブ最高傑作と言っても良いくらい。
海外でも大絶賛され、2005年のゲームオブザイヤーに輝きました。
2016年現在、本作はゲームオブザイヤーを獲得した最後の国産タイトルです。
発売までの背景は凄い事になっていますが、それを吹き飛ばすくらい完成度は高い作品でした。
2005年～：ニンテンドーブームの波に乗れず、Wiiまでお休み
2005年になっても任天堂からはチラホラとタイトルは発売になりましたが、大きなタイトルは発売されず。
せいぜい、「マリオパーティ7」、「ファイアーエムブレム 青炎の軌跡」、「スーパーマリオベースボール」、「スターフォックスアサルト」、「ポケモンXD 闇の旋風ダーク・ルギア」くらいでしょう。
ハードの勢いが落ちているためかいずれも期待ほどの売上にはならず、サードパーティからもジャンプ系タイトルなど一部を除くと発売されなくなり、カプコン、ナムコ、コナミなどゲームキューブを初期に支えたメーカーはプレイステーション2のみに注力を始めます。
そんな中、任天堂に転機が訪れました。
2004年に発売されたニンテンドーDSが新規層を取り込み、2005年末から社会現象になったんです。
2006年には「Newスーパーマリオブラザーズ」が発売され、スーパーマリオも再ブレイク！世間は再び任天堂に注目するようになります。
この流れにゲームキューブも乗りたいところでしたが、残念ながら任天堂は次（Wii）の方に頭が行ってしまい、2006年に発売予定だった「スーパーペーパーマリオ」は延期してWiiタイトルに変更。
最後の大作としてアピールしていた「ゼルダの伝説 トワイライトプリンセス」もWiiで発売するようにしてゲームキューブ版はオンライン通販のみでの販売に。
Wiiが発売されるまでの半年以上、任天堂はゲームキューブにソフトを供給をせず、当然、サードパーティからもほぼ発売されなかったので長い空白期間が生まれました。
そして2006年１２月２日。後継機のWiiが発売。
ニンテンドーブームの波に乗ってゲームキューブとは比べ物にならないくらいのスタートダッシュを達成！
その一方でゲームキューブは静かに息を引き取り、５年３ヵ月の歴史に幕を下ろしました。
2007年～：Wiiが発売されて密かに再評価
2007年になるとゲームキューブは完全に過去のハードとなり、新作は発売されていません。
ですが、Wiiではゲームキューブとの互換にも対応している関係で中古市場は活発で、初期のソフト不足を埋める役割を果たしました。
その結果、一部のゲームキューブソフトはプレミア化。
代表的なところでは「カービィのエアライド」、「ファイアーエムブレム 青炎の軌跡」、「ガチャフォース」ですね。
「ガチャフォース」に関してはその後再販され、メディアクリエイトのゲームソフトランキングに発売から４年近くが経って再浮上しました。
また、コントローラは未だに人気が高く、任天堂ハードのスタンダードに位置付けている人も多いです。
Wii「大乱闘スマッシュブラザーズX」をプレイする場合、ゲームキューブコントローラじゃないとやってられない人は多いのではないでしょうか？
ゲームキューブコントローラはWii「大乱闘スマッシュブラザーズX」に合わせて2008年には新カラーとして白が発売。
さらにそれから６年後の2014年。Wii Uで発売された「大乱闘スマッシュブラザーズ for Wii U」でも互換対応の周辺機器や新色が任天堂から発売されたのですから驚きですね。
ゲーム機自体は短命ですが、コントローラに限っては１０年選手となっています。
ゲームソフトの評価もWii発売からしばらくしてからは良い方向に変わってきました。
現役時代は何かとN64ソフトと比べられてしまい、過小評価されていた作品が数多くありましたが発売から１５年経った今は当時ゲームキューブを楽しんでいた子供だったユーザーが大人になったためかネット上では良ハードという声が増えています。
ゲームキューブはN64と同じくユーザー層が偏っている故に世代ごとに評価が異なるのかもしれません。
全体のまとめ
以上、ゲームキューブの一生を振り返ってみました。
こうして振り返ってみるとN64の反省点を活かして色々頑張ってはいたんですが、上手く行きませんでしたね。
でも、ゲームキューブの反省があるからこそニンテンドーDSやWiiの初期はあれだけテンポ良くソフト供給をする事が出来た訳で、発売は無駄では無かったと思います。
ゲームソフトにしても納期優先の面が強くて看板タイトルの完成度こそはN64時代と比べて劣っていましたが、「ピクミン」という新たなIPを生み出し、化け物コンテンツとなった「どうぶつの森」人気を定着させ、サードパーティからは「バイオハザード4」、「テイルズ オブ シンフォニア」、「ガチャフォース」などの素晴らしい作品を生み出した訳なので良い部分も沢山あります。
おまけ：ゲームキューブこぼれ話
実はPS2よりも高性能！
⇒ゲームキューブはPS2よりも高性能だったりします。
PS2から遅れて１年半後に発売されたのもありますが、グラフィック・パフォーマンスすべてが上回っていてマルチタイトルの出来はゲームキューブ版の方が良いものが多かった記憶です。
ゲームキューブは任天堂にとって最後のハイエンドマシンなんですね。
ハードメーカーの看板キャラが集結！
⇒ゲームキューブは様々な偶然が重なって各ハードメーカーの看板キャラが主役のゲームが集結しました。
任天堂（マリオ）はもちろん、SIE（クラッシュバンディクー）、セガ（ソニック）の本編が発売された唯一のゲーム機だったりします。
ゲームボーイアドバンスでもクラッシュやソニックのゲームは出ていますが、本編縛りをするとゲームキューブが唯一です。
岩田新体制に移行！
⇒ゲームキューブ発売から約９ヵ月後、任天堂の社長が交代しました。
それがかの有名な故・岩田聡さんです。岩田新体制になってからはそれまでの頑固な経営体制が少しずつ変化していき、より柔軟になっていきました。
１００ページ近いニンテンドーブックの無料配布。複数のゲームタイトルをアピールしたTVCM。各社とのコラボレーション。
任天堂の外交戦略に大きな変化が出てきたのもこの頃だったりします。
DVDとゲームキューブの融合機「Q」
⇒ゲームキューブはプレイステーション2とは違ってDVD再生機能を持っていません。
その代わり松下電器産業からDVDとゲームキューブの融合機「Q」が発売され、そちらではDVD再生が可能でした。しかし、認知度が低く、存在すらも知らない人が多いです。
第６世代機では世界最下位ハード
⇒ゲームキューブの全世界累計販売台数は2174万台。これは、プレイステーション2（1億5,500万台）どころかXbox（2400万台）すらも下回る数字です。
国内ではXboxが大苦戦したため２番手となっていますが、全世界累計になると最下位でかつてトップシェアだった任天堂にとっては屈辱だったと思います。
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